Ville d'Argenteuil

En 1890, le maire affirme que "la ville fera tout ce qu’elle pourra pour faciliter l’établissement d’une industrie sur de nouveaux terrains, à la condition que les industries nouvelles ne dégagent pas d’odeurs insalubres ou incommodes." Les demandes d’occupation exceptionnelle des berges se multiplient et le paysage se transforme très rapidement. On dépose sur la berge des remblais de toutes sortes : des gravats, des ordures et même une grande quantité de fumier d’égout provenant de l’usine de Colombes. Malgré les protestations et plaintes des habitants, qui en subissent les nuisances, l’industrie, encouragée par la municipalité, se développe très vite et contribue à l’expansion de la ville.

Depuis les années 1850, début de la grande aventure industrielle des établissements Joly, constructeurs des halles centrales de Paris et de la gare Saint-Lazare, beaucoup d’autres activités se sont installées ; fonderies, chaudronneries, forges et fours... Ainsi, un peu plus d’un demi-siècle plus tard, à la veille de 1914, Argenteuil est la première ville industrielle et ouvrière de l’ancienne Seine-et-Oise. Elle accueille de nombreuses industries, liées à l’automobile, aux pneumatiques ou aux cycles (Lorraine-Dietrich, Morel devenu Dunlop), à la construction navale (Claparède) ou à l’aéronautique et l’hydraviation (Lioret et Olivier, Leduc et plus tard Dassault), très actives et mondialement renommées.

C’est par l’industrie que la ville s’est étendue "hors les murs" et a modifié son centre ancien et sa relation ancestrale à la Seine, créant des juxtapositions et des stratifications architecturales. Encore à l’écart d’un centre-ville comptant 4 500 habitants au début du siècle dernier, de nombreuses usines se retrouvent très rapidement insérées dans une ville de plus de 15 000 personnes. La dilatation urbaine de la ville au nord et le long des berges vient de ce développement industriel sans précédent. Elle apparaît comme le trait caractéristique du fait urbain argenteuillais et des bouleversements de la périphérie parisienne.

Le développement industriel d’Argenteuil s’est accompagné, à partir des années 1930, d’une "imagerie" ouvriériste et militante liée au parti communiste. Ce tournant va également être politique et les luttes syndicales à l’intérieur même des entreprises ne sont pas étrangères à l’élection de Victor Dupouy, ouvrier métallurgiste, qui accède à la mairie en 1935.